Чтобы полностью раскрыть свой потенциал, мягкие роботизированные устройства не могут состоять только из жестких электронных компонентов, заключенных в мягкую резину. В этом отношении может помочь новый материал, поскольку он мягкий, самовосстанавливающийся и электропроводящий.

В новом исследовании ученых Университете Джона Хопкинса сообщается о новом желатинообразном роботе, который ползает только за счет изменения температуры.

Учащиеся с ограниченными возможностями обучения (Learning disability, LD) борются с определенными навыками, такими как чтение, письмо или математика, и часто нуждаются в дополнительной индивидуальной поддержке, чтобы восполнить пробелы в образовании. Группа исследователей и экспертов обнаружила, что симпатичный маленький робот может помочь детям с ограниченными возможностями обучения оставаться сосредоточенными.

Один муравей не очень умен, но если собрать их вместе, они смогут добиться замечательных результатов. Вдохновленные этим возникающим кооперативным поведением, исследователи из Гарварда создали роботов, которые могут работать вместе, чтобы сбежать из «тюрьмы», не нуждаясь в конкретном плане.

Если вы разрабатываете роботов для исследования океанов на других планетах, вам нужно что-то прочное, универсальное и удобное для хранения в космическом корабле. Оказывается, роботы с мягким телом, вдохновленные морскими организмами, могут быть идеальным выбором.

Поклонники научной фантастики могут вспомнить двуногих роботов из научно-фантастического фильма «Молчаливый бег» (англ. Silent Running) 1972 года, которые выполняли техническое обслуживание снаружи космического корабля. Что ж, новый робот MARM немного напоминает их, за исключением того, что у него три конечности для оптимальной ловкости и мобильности.

По счастливой случайности инженеры из Колорадского университета в Боулдере разработали материал, который сначала деформируется, а затем стремительно сигает в воздух при нагревании. Исследователи говорят, что однажды этот материал можно будет использовать, чтобы помочь мягким роботам прыгать или поднимать предметы.

У пластиковых бутылок с кетчупом есть клапан в крышке, который открывается, чтобы выпустить кетчуп, и который иногда «брызжет», если бутылку сжать слишком сильно. Голландские ученые скопировали этот механизм для создания актуатора, который можно было бы использовать в автономных мягких роботизированных устройствах.

Многих людей уже пугают четвероногие роботы, которые ходят на четырех ногах, а не на колесах или гусеницах. Что ж, робот MARVEL, скорее всего, не сильно изменит эти чувства, поскольку он может ходить прямо по ферромагнитным металлическим стенам.

Если бы вы пытались измерить силу реакции ноги насекомого, вы не могли бы просто толкнуть ее пальцем — разница в размерах между ними была бы слишком велика, чтобы сделать это с достаточной чувствительностью. Однако набор мягких роботизированных микропальцев с ручным управлением теперь может выполнять такую работу.