Ученые нашли «переключатель» в мозге мышей, который контролирует, реагируют ли они на угрозу со страхом или с мужеством. Ученые говорят, что поиск в данном направлении может помочь людям с беспокойством, фобиями или посттравматическим стрессовым расстройством.
Когда мыши сталкиваются с хищником, то большинство либо замирают, либо скрываются, но есть немногие, которые реагируют агрессией.
Исследователи обнаружили, что два кластера клеток, расположенных в середине мозга, могут посылать сигналы в разные части органа, стимулируя один или два из двух противоположных ответов-реакций.
Вероятно, аналогичная схема в мозге также будет обнаружена у людей, согласно исследовательской группе Стэнфордского университета, стоящей за исследованием.
Они предполагают, что методы неинвазивного контроля этих кластеров могут следовательно использоваться, чтобы помочь людям с беспокойством, фобиями или посттравматическим стрессовым расстройством.
«Это открывает двери для будущей работы о том, как переключить нас с паралича и страха на смелость, чтобы противостоять вызовам таким образом, чтобы улучшить нашу жизнь», - сказал доктор Эндрю Хьюберман (Andrew Huberman), стэнфордский нейробиолог, который был старшим автором исследования.
Чтобы имитировать приближающегося хищника в экспериментах, аспирант Линдси Салай (Lindsey Salay) использовала видеоэкран с расширяющимся черным кругом, чтобы имитировать пикирующую хищную птицу.
Наблюдая за мозговыми областями, стимулируемыми во время этого сценария, Салай приметила структуру, называемую вентральным срединным ядром таламуса - или vMT - которая начинала активироваться по мере приближения «хищника».
«Хорошо, давайте сражаться!». Фото: CC by 2.0
VMT подключена к двум основным направлениям: базалатеральной миндалине и медиальной префронтальной коре, оба из которых связаны с соответствующими ощущениями, такими как обнаружение угрозы, страх и беспокойство. Эти направления были связаны с vMT через два различных нервных пути.
Затем ученые модифицировали нервные клетки в мозгу мышей, чтобы можно было либо стимулировать, либо останавливать активность в двух разных нервных трактах.
Они обнаружили, что, просто стимулируя активность миндалинского тракта, они могут увеличить вероятность того, что мышь застынет в панике.
Однако, когда стимулировался другой тракт, ученые смогли вызвать гораздо более мужественный отклик, чем обычно наблюдали у любых мышей.
Мыши стойко оставались на открытом местах, бегали по внутренней части своих домиков и гремели их хвостами, подавая таким образом сигнал, означающий агрессию.
«Вы бы слышали, как их хвосты стучали в сторону камеры, - сказал доктор Хуберман.
«Это сравнимо с анимационной мышью, которая шлепает и бьет себя в грудь, и говорит: «Хорошо, давайте сражаться!».
Такое же поведение могло быть проинициировано у мышей, если соответствующая часть их мозга была стимулирована перед приближающейся угрозой.
Результаты этих экспериментов былиопубликованы в журнале Nature
Поскольку люди обладают сопоставимыми vMT структурами в своем мозгу, ученые предположили, что люди, страдающие от чрезмерного страха, могут страдать от чрезмерных стимулов vMT.
Поэтому, возможно, можно уменьшить передачу сигналов vMT у людей с фобиями, например, и тем самым помочь им контролировать свой страх.
Исследовательская группа изучает эту идею и экспериментирует с такими методами, как глубокое дыхание, чтобы добиться этих эффектов.
Источник: independent.co.uk
