Микропластик повсюду. Даже то, что должно быть нетронутой дикой природой - ледяные равнины Антарктиды, сокрушительные глубины самых глубоких океанских пропастей - было загрязнено нашим мусором. Поэтому неудивительно, что мы тоже глотаем пластик; он был обнаружен в наших фекалиях, вероятно, в результате еды из пластиковых контейнеров. Но новое пилотное исследование обнаружило нечто почти шокирующее: у младенцев концентрация микропластика в кишечнике выше, чем у взрослых, живущих в том же районе.
В частности, в среднем, в фекалиях 6 младенцев в возрасте около года в Нью-Йорке было обнаружено больше микропластика, чем в фекалиях 10 взрослых. Между тем, меконий (самый ранний стул) трех новорожденных из Нью-Йорка имел концентрацию, близкую к таковой у взрослых.
Открытие предполагает, что младенцы подвергаются более высокому воздействию микропластика, чем взрослые, возможно, из-за таких факторов, как безопасные для детей пластиковые принадлежности для кормления, соски, чашки-поилки и пластиковые игрушки, которые младенцы любят жевать во время прорезывания зубов.
Результаты показывают, что это явление требует дальнейшего изучения, тем более что любое воздействие на здоровье младенцев может быть намного более серьезным.
«Наши данные предоставляют исходные данные о дозах воздействия микропластика у младенцев и взрослых и подтверждают необходимость дальнейших исследований с большим размером выборки, чтобы подтвердить и расширить наши выводы», - написали исследователи в своей статье.
Воздействие микропластика на здоровье в настоящее время неизвестно, но, возможно, оно не так безобидно, как мы когда-то думали. Недавние исследования показывают, что микропластик размером меньше определенного порога может проникать через клеточные мембраны и попадать в систему кровообращения, а также может отрицательно влиять на функцию клеток.
Группа исследователей под руководством педиатра Курунтхалама Каннана из Нью-Йоркского университета хотела оценить воздействие на человека двух распространенных типов микропластика - полиэтилентерефталата (ПЭТ), используемого для изготовления упаковки для пищевых продуктов и одежды, и поликарбоната, используемого в игрушках и бутылках.
Исследователи собрали образцы кала у 6 годовалых младенцев и 10 взрослых, а также меконий у 3 новорожденных. Они подвергли эти образцы масс-спектрометрии после сканирования образцов пластика, чтобы получить точную сигнатуру для поиска в образцах фекалий. Каждый образец фекалий содержал по крайней мере один тип пластика, но разница между взрослыми и годовалыми детьми была разительной.
«Мы обнаружили существенные различия в паттернах двух типов микропластика между младенческими и взрослыми фекалиями», - написали исследователи в своей статье.
«Концентрации ПЭТ были значительно выше в фекалиях младенцев, чем в фекалиях взрослых, в то время как концентрации поликарбонатных микропластиков существенно не различались между двумя возрастными группами. Думается, что микропластики, измеренные в фекалиях младенцев и взрослых, в основном получены из пищевых источников».
Содержание полиэтилентерефталатного и поликарбонатного микропластика у младенцев и взрослых. Фото: Zhang et. al., Environ. Sci. Technol. Lett., 2021
В среднем фекалии младенцев содержали в 10 раз больше ПЭТ, чем фекалии взрослых. Хотя размер выборки был слишком мал, чтобы окончательно определить причины такого огромного несоответствия, существует ряд возможностей.
Пластиковая посуда для кормления, чашки и миски считаются более безопасными для младенцев, поскольку их труднее сломать и, следовательно, меньше вероятность образования острых осколков, как это могут создавать стекло и керамика. Существуют также пластмассовые продукты для прорезывания зубов, предназначенные для жевания младенцами, и пластмассовые игрушки, не обязательно предназначенные для жевания, но в конечном итоге их все равно жуют, потому что именно так и поступают младенцы.
«Известно, что годовалые младенцы часто берут в рот пластмассовые изделия и одежду. Кроме того, исследования показали, что детские смеси, приготовленные в полипропиленовых бутылках, могут выделять миллионы микропластиков, а многие обработанные детские продукты упакованы в пластиковые контейнеры, которые представляют собой еще один источник воздействия на годовалых младенцев», - пишут исследователи.
«Кроме того, текстильные изделия являются источником микропластика ПЭТ. Младенцы часто жуют и сосут ткань, и поэтому воздействие микропластика, присутствующего в текстильных изделиях, в этой возрастной группе вызывает большую озабоченность».
По словам исследователей, эти результаты демонстрируют необходимость более глубокого исследования этого явления.
Исследование было опубликовано в журнале Environmental Science & Technology Letters.
Источник: Science Alert
