В зависимости от их состава, большинство клеев выходят из строя либо при воздействии чрезмерной влажности, либо при высыхании в засушливых условиях. У медоносных пчел, однако, нет таких проблем с их «пыльцевыми гранулами» (пчелиной обножкой). Новое понимание того, почему это так, может привести к появлению лучших искусственных клеев.
В исследовании, проведенном в Технологическим институтом Джорджии, ученые проанализировали "клей", который пчелы используют, чтобы прикрепить собранную пыльцу в виде комков в т. н. «корзиночки» на задние лапы. Такое собрание пыльцы и называется обножкой. Уже было замечено, что эти обножки остаются на месте как во влажную / дождливую, так и в ветренную / сухую погоду. Такую многосторонность и универсальность трудно сопоставить с использованием синтетических клеев.
Было обнаружено, что клей состоит из слюны пчелы, которая богата сахаром, полученным из цветочного нектара, наряду с растительным маслом, известным как pollenkitt. В то время как сахарная слюна удерживает пыльцевые зерна, прилипающие друг к другу, масло образует тонкое покрытие, которое предотвращает испарение существующей влаги, а также предотвращает попадание внешней влаги.
Чтобы подтвердить этот вывод, исследователи удалили масло из слюны, а затем проверили липкость слюны в лаборатории. Как и ожидалось, отсутствие масла привело к сбою работы слюны в качестве клея как во влажных, так и в сухих условиях - это было не так с контрольным образцом комбинации слюна / масло, который был протестирован в аналогичных условиях.
«Мы считаем, что вы могли бы взять на вооружение основные концепции этого материала и разработать новый клей с водобарьерным внешним масляным слоем, который таким же образом мог бы лучше противостоять изменениям влажности», - говорит профессор Дж. Карсон Мередит (Carson Meredith). «Или, возможно, эта концепция будет применяться для контроля рабочего времени клея, с учетом таких параметров как его способность течь и время высыхания или отверждения.».
Исследование описано в статье, недавно опубликованной в журнале Nature Communications.
Видео об этом исследовании с канала Georgia Tech, как "клей" медоносной пчелы помогает пыльце слипаться:
Источник: New Atlas / Georgia Tech
