Наилегчайшие и сложные устройства слежения позволили изучать поведение птиц всевозможными полезными способами, например, помогая защитить их от кораблей или отслеживая их изменяющиеся модели миграции в условиях потепления. Однако для исследовательской группы в Австралии эти усилия не совсем пошли по плану: с группой помеченных ворон-свистунов, быстро удаляющих устройства слежения друг друга в ранее невиданном проявлении альтруизма.
Исследование проводилось зоологами, специалистами в области экологии, из Университета Саншайн-Коста, которые хотели изучить перемещение и социальную динамику ворон-свистунов (лат. Gymnorhina tibicen), или в англ. варианте названия - австралийских сорок. Для этого команда фактически разработала новый тип решения для меток, в котором для крепления устройства слежения к птице использовалась упряжь, что позволило им использовать устройство с достаточно большой батареей и емкостью памяти, несмотря на относительно небольшой размер животного.
Кроме того, они обучили группу ворон-свистунов использовать наземную станцию для кормления на открытом воздухе, где можно было заряжать аккумулятор и загружать данные по беспроводной сети. В качестве альтернативы, трекер можно отсоединить от упряжи с помощью магнита. Эта упряжь была специально разработана таким образом, чтобы она была прочной и ее было трудно снять, для чего требовался либо магнит, либо высококачественные ножницы.
Устройства слежения весили менее грамма и были успешно установлены на пяти воронах-свистунах, и ученые были рады узнать ответы на такие вопросы, как далеко путешествовали вороны-свистуны и как выглядели их схемы и графики движения. Но вскоре планы исследователей были сорваны.
В течение 10 минут после установки последнего трекера команда наблюдала, как взрослая самка использовала свой клюв, чтобы снять упряжь с более молодой птицы в группе. Через несколько часов большинство других трекеров было удалено. К третьему дню они все были удалены. Неясно, помогала ли одна птица всем остальным, или они делили обязанности по снятию между группой, но это первый известный ученым случай, когда птицы сотрудничали, чтобы удалить устройства слежения, и первый пример альтруизма у ворон-свистунов.
Похоже, что вороны-свистуны воспринимают трекер как форму паразита, которого необходимо удалить. Это очень редкое поведение известно как «спасение», и ученые говорят, что единственный подобный пример, который они нашли в литературе, — это группа сейшельских камышевок, освобождающих друг друга от липких гроздей семян пизонии.
Ворона-свистун (лат. Gymnorhina tibicen) — вид птиц, широко распространённый в Австралии. Вороны-свистуны легко приучаются. Могут имитировать звуки и голоса. Известность получили в последнее время их нападения на человека (swooping) вблизи своих гнёзд во время выведения птенцов с августа по ноябрь. В определённых местах детям и велосипедистам советуют надевать шлемы для защиты от нападений. Обычно птицы нападают сзади без предупреждения. Атаку может предотвратить постоянный зрительный контакт с птицей. Поэтому некоторые люди рисуют на шлеме сзади глаза или же носят солнечные очки сзади. Фото: Pixabay.
Известно, что вороны-свистуны очень умны, живут группами и вместе защищают свою территорию с помощью таких действий, как пикирование. Их способность удалять устройства слежения является еще одним впечатляющим примером коллективного решения проблем, хотя она и представляет собой «лежачего полицейского» для ученых, которые считают эти усилия по отслеживанию критически важными для сохранения вида, который уязвим для волн тепла, все чаще вызываемых изменение климата.
Исследование было опубликовано в журнале Australian Field Ornithology.
Источник: University of the Sunshine Coast via The Conversation.
