Ученые обнаружили, что гигантская панда, которую долгое время считали несколько одиночкой, ведет удивительно активную социальную жизнь, общаясь с друзьями и семьей так, что это сродни обмену обновлениями статуса в Facebook*.
Это новый взгляд на повседневную жизнь этих пугливых и неуловимых медведей (лат. Ailuropoda melanoleuca), которые ранее считались застенчивым, склонным к одиночеству и довольно асоциальным видом.
В исследовании медведей в китайском заповеднике Вэньчуань-Волун ученые Университета штата Мичиган сосредоточились на деревьях, поскольку именно на определенных деревьях животные оставляли запаховые сигналы для других. И сообщения оказались на удивление сложными.
«Как только вы присмотритесь к этому, вы сможете обнаружить на вершинах хребтов и различных тропах деревья с маркирующими запахами – и панды, похоже, часто делают это», – сказал ведущий автор, Томас Коннор (Thomas Connor). «Было совершенно очевидно, что они обменивались информацией посредством маркировки запахами».
Хотя маркировка запахом не является новым явлением — любой, кто выгуливал собаку, которая настаивает на том, чтобы останавливаться на каждом столбе по пути, хорошо это знает — это исследование показывает, что в общении панд происходит гораздо больше, чем считалось ранее.
«Эти деревья с запахом — это социальная сеть», — сказал Кен Франк (Ken Frank), профессор социометрии Университета штата Мичиган. «Как и Facebook*, они асинхронны, то есть вам не обязательно находиться в одном и том же месте в одно и то же время. Это позволяет вещать многим, и это запись о себе. Панда, маркирующая дерево, не так уж отличается от создающих пост в Facebook*».
Хотя они, возможно, и не публикуют сообщения о теориях заговора или не делятся кошачьими мемами, как люди в социальных сетях, панды могут сообщать другим, что они часто посещают территорию, «чекинясь» на этом дереве, и они могут оставлять подробную информацию о своем поле, возрасте, статусе для размножения, личности и физических размерах.
Исследователи, опиравшиеся на более раннюю работу Университета штата Мичиган, которая отслеживала перемещения пяти панд в заповеднике с 2010 по 2012 год, подтвердили свою теорию социальных сетей, проанализировав фекалии панд, чтобы распутать коммуникационные сети. Поскольку одна взрослая панда испражнялась где-то от 40 до 90 раз в день, для тестирования было доступно множество экскрементов, и их распространенность также могла помочь установить сроки маркировки деревьев.
Команда извлекла ДНК из свежих фекалий, собранных на площади 46 квадратных километров, чтобы идентифицировать отдельных панд и определить, связаны ли они с другими пандами, останавливающимися у тех же деревьев, чтобы «постить».
«Мы определили двух особей панд, находящихся на определенном расстоянии друг от друга, как сообщество для взаимообщения», — сказал Коннор. «Даже если они не общаются напрямую и не сталкиваются друг с другом физически, они могут обмениваться информацией с помощью химического запаха. Это создало социальную сеть для анализа».
Затем медведей, присутствующих в любой конкретной области, можно было изучить с помощью метода анализа социальных сетей, известного как определение и поиск клик.
«Это во многом похоже на среднюю школу», — сказал Фрэнк. «И, как и в старшей школе, группировки имеют множество последствий. Внутри группировки существуют строгие нормы – и хотя встреча с теми, кто находится за пределами группировки, встречается редко, информация может быть очень важной».
Понюхав отмеченное дерево, панда может определить, встречала ли она «плакаты» раньше, и уловить другие сигналы, такие как пол, доминирование, размер и готовность к спариванию – все эти черты могут помочь другой особи «читать и понимать что происходит» без присутствия другого медведя.
И что интересно, исследователи обнаружили, что поведение панд менялось в течение года. Большую часть времени животные предпочитали общаться с близкими членами семьи, но когда наступил сезон размножения, болтовни (чатов) от новых связей стало гораздо больше. Ученые полагают, что это необходимо как для обозначения территории, с помощью деревьев словно это карты, так и для предотвращения инбридинга и отнимающей энергию и рискованной конкуренции партнеров.
Учитывая, что у самки панды есть небольшой годовой период, в течение которого размножение может быть успешным – где-то от 24 до 72 часов – эффективное общение имеет решающее значение, особенно для вида, который, по большей части, любит большую часть времени быть в одиночестве.
«Открытия, сделанные в этом исследовании, проливают новый свет на то, как панды используют свою среду обитания», — сказал старший автор Цзяньго Лю (Jianguo Liu) из Университета штата Мичиган. «Панды являются частью связанных между собой человеческих и природных систем, где люди делят их среду обитания. Все, что мы можем узнать о том, как они живут и что им нужно, в конечном итоге может помочь в разработке хорошей природоохранной политики и, возможно, немного лучше понять наше собственное поведение».
Исследование было опубликовано в журнале Ursus.
Источник: Michigan State University.
* Соцсеть, запрещена в РФ; принадлежит корпорации Meta, признанной в РФ экстремистской.
