Компания Bell представила свои новейшие концепции дизайна для следующего поколения военных винтокрылых аппаратов с использованием технологии высокоскоростного летательного аппарата вертикального взлета и посадки (HSVTOL). Цель состоит в том, чтобы изучить будущие возможности военных самолетов с вертикальной подъемной силой следующего поколения.
В мае 2021 года Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) подписала контракт с Bell на проведение исследований по разработке самолетов с возможностями HSVTOL для повышения скорости, дальности и живучести. Никаких подробностей о том, что это повлечет за собой, не было опубликовано в то время, но теперь Bell пролила некоторый свет на проект.
Основываясь на опубликованном изображении и патенте, поданном Bell, новые концепции самолета похожи на конвертоплан Bell Boeing V-22 Osprey, но там, где Osprey просто поворачивает свои двигательные гондолы из вертикального в горизонтальное в различных режимах полета, концепция Bell переключается на реактивную мощность в горизонтальном полете, когда лопасти несущего винта откидываются назад в гондолы. В компании Bell сравнивают HSVTOL с истребителем, способным к вертикальному взлёту и посадке, а также длительному и стабильному зависанию.
По словам Bell, новая конфигурация будет обеспечивать меньшее перемещение масс воздуха вниз, иметь крейсерскую скорость более 740 км/ч, может взлетать и приземляться без обычной взлетно-посадочной полосы и может масштабироваться для выполнения конкретных задач. с полной массой от 1800 до 45000 кг. Опубликованное изображение также предполагает, что концепции включают в себя возможности скрытности и будут предлагать конфигурации как с экипажем, так и без экипажа.
«Технология HSVTOL, разработанная Bell, - это шаг вперед в улучшении возможностей винтокрылых машин», - говорит Джейсон Херст, вице-президент по инновациям Bell. «Наши инвестиции в технологии снизили риски и подготовили нас к быстрому развитию HSVTOL в цифровой инженерной среде, используя опыт, полученный в прошлом в области исследования технологий и тесного партнерства с Министерством обороны и исследовательскими лабораториями».