BAE Systems выиграла бессрочный контракт на поставку с неопределенным количеством на сумму до 400 миллионов долларов США, чтобы конкурировать за разработку цифрового дизайна недорогого автономного боевого роботизированного беспилотного робота, который может сотрудничать с пилотируемыми боевыми самолетами в рамках программы Skyborg ВВС США.
Истребители новейшего 5-го и грядущего 6-го поколений могут быть выдающимися инженерными достижениями, но при всех их возможностях у них есть два недостатка. Во-первых, они могут стоить более 120 миллионов долларов США каждый, а во-вторых, от первого эскиза до ввода в эксплуатацию у них может пройти так много времени, что они устареют еще до того, как последний сойдет с конвейера.
По этой причине проект Skyborg ищет «достойный» беспилотник в дополнение к обычным пилотируемым самолетам. Другими словами, это будет беспилотный летательный аппарат (БПЛА), достаточно дешевый, чтобы его можно было считать "расходным материалом", и он будет играть ту же роль, что и эсминцы сопровождения и авианосцы, построенные быстро и дешево во время Второй мировой войны для защиты линкоров и торговых конвоев союзников.
Программа Skyborg направлена на производство недорогого дрона, который является не только автономным летательным аппаратом, но и может быть объединен в сеть для пилотируемого и беспилотного командования, что позволит ему использовать свои датчики и полезную нагрузку для защиты пилотируемого истребителя, обеспечивая при этом разведданные, чтобы увеличить возможности истребителя.
Для этого BAE будет использовать автономные системы компании, а также модульные и общие системы, которые позволят быстро модифицировать и обновлять самолет.
«Необходимость генерировать боевую мощь быстрее, чем наши противники, критически важна для противодействия угрозам, близким к равноправным, - говорит Эхтишам Сиддики, вице-президент и генеральный менеджер по решениям для управления и авионики в BAE Systems. «Эта награда ускорит разработку и внедрение технологий пилотируемого и беспилотного взаимодействия, чтобы дать ВВС США решающее преимущество в боевом пространстве».
Источник: New Atlas / BAE Systems