Компания Amazon объявила, что продолжит работу над проектом Kuiper, своим конкурентом орбитальной глобальной интернет-службы Starlink от SpaceX, запустив в следующем году пару прототипов спутников на низкую околоземную орбиту. Работая по экспериментальной лицензии Федеральной комиссии по связи США (FCC), KuiperSat-1 и KuiperSat-2 будут тестировать коммуникационные и сетевые технологии для окончательной конструкции спутника.
По словам Amazon, ожидаемая лицензия позволит ей не только запустить два прототипа, но и подтвердить свои рабочие процессы по запуску и методы управления миссией, а также собственные проприетарные наземные клиентские терминалы, используемые для конца сети на наземной стороне. Технология уже прошла лабораторные и имитационные испытания, но орбитальные испытания необходимы, чтобы убедиться, что система может работать в предполагаемых условиях.
Предстоящие испытания будут включать системы и подсистемы для спутника и его фазированные антенные решетки и параболические антенны, силовые и двигательные системы, а также сделанные на заказ модемы. Кроме того, прототипы будут проверять методы снижения светового загрязнения группировкой спутников с использованием нового солнцезащитного козырька.
Инфографика, объясняющая последовательность тестирования связи для прототипов спутников. Фото: Amazon
Спутники планируется запустить с Базы Космических сил на мысе Канаверал во Флориде на ракетах RS1 и системе запуска GS0, созданной и управляемой ABL Space Systems. Прототипы предназначены для уменьшения количества космического мусора за счет активного схода с орбиты в конце миссии, чтобы они сгорели в атмосфере Земли.
Проект Kuiper находится в ведении дочерней компании Kuiper Systems LLC, которая планирует в конечном итоге запустить группировку из 3236 спутников на 98 орбитальных плоскостях в трех орбитальных слоях на высоте от 590 до 630 км. Они предназначены для обеспечения глобального широкополосного доступа в Интернет со скоростью до 400 мегабит в секунду с использованием недорогой плоской панельной антенны.
«Миссия Kuiper по предоставлению высокоскоростных широкополосных услуг с малой задержкой для недостаточно обслуживаемых сообществ очень мотивирует нашу команду здесь, в ABL», - говорит Гарри О'Хэнли, генеральный директор ABL. «Amazon будет играть центральную роль в космической инфраструктуре следующего поколения, и мы гордимся тем, что были выбраны их партнером по запуску этих важнейших ранних полетов».
Источник: Amazon.
