В то время как солнечные фермы являются отличным источником зеленой энергии, многим людям не нравится тот факт, что они занимают землю, которую в противном случае можно было бы использовать для сельского хозяйства или жилья. Новый проект исследует альтернативу, размещая солнечные батареи над каналами, которые получат пользу от тени.
Усилия США, известные как Project Nexus, представляют собой сотрудничество между Калифорнийским университетом в Мерседе, Калифорнийским ирригационным округом Терлок, Калифорнийским департаментом водных ресурсов и компанией Solar Aquagrid — последняя из перечисленных, компания из района залива Сан-Франциско, заказала исследование и наблюдает за проектом.
Основная идея заключается в том, что вместо размещения массивов фотоэлектрических панелей на земле, которая может быть использована для других целей, эти панели будут установлены по длине существующих оросительных каналов. Мало того, что это пространство на самом деле не может быть использовано для чего-либо еще, но затеняющий эффект панелей должен значительно уменьшить испарение и рост сорняков в воде.
В качестве дополнительного бонуса считается, что охлаждающий эффект воды поможет предотвратить перегрев панелей, что позволит им работать более эффективно.
Планируется построить в общей сложности 2591 м солнечных панелей на трех участках каналов ирригационного округа Терлок в Центральной долине Калифорнии, начиная с этой осени и заканчивая в конце 2024 года. Ширина различных участков каналов варьируется от 6 до 30,5 м.
В рамках пилотного проекта будет установлено 2591 м панелей. Фото: Solar Aquagrid.
Основываясь на исследовании, проведенном в прошлом году в Калифорнийском университете в Мерседе, партнеры проекта подсчитали, что если бы 6437 км каналов Калифорнии были покрыты фотоэлектрическими панелями, испарение можно было бы сократить на 82 процента. Это позволит сэкономить примерно 238 миллиардов литров воды в год.
Кроме того, если бы каждый канал в штате был покрыт панелями, можно было бы генерировать около 13 гигаватт возобновляемой энергии — эта цифра составляет примерно половину количества, необходимого для достижения цели Калифорнии по полной декарбонизации к 2030 году.
«Солнечные каналы являются примером связи энергии и воды, которая предлагает множество преимуществ в области эко-устойчивого развития», — говорит исследователь Брэнди МакКуин, которая присоединится к команде Калифорнийского университета в Мерседе в следующем месяце. «Использование водных каналов для солнечной инфраструктуры экономит воду при производстве возобновляемой электроэнергии и позволяет избежать преобразования больших участков земли для развития солнечной энергетики».
Однако могут возникнуть некоторые проблемы, которые необходимо преодолеть. Во-первых, наличие панелей может затруднить доступ к каналам для технического обслуживания. Кроме того, возможно, что затраты на установку и обслуживание панелей, а также на передачу электроэнергии от них в муниципальные сети, могут перевесить преимущества, которые они обеспечивают.
Есть надежда, что Project Nexus сможет оценить и решить такие проблемы.
Источник: University of California, Project Nexus, Solar Aquagrid.
