По словам ученых, органическое вещество, которое можно найти во всем, от клеток грибов до панцирей насекомых, может помочь трансформировать человечество в межпланетный вид.
Исследователи говорят, что хитин, органический полимер, обнаруженный в клеточных стенках грибов, экзоскелетах ракообразных и насекомых и чешуе рыб, потенциально может быть использован в качестве строительного материала для поселенцев на Марсе.
С учетом планов повторного посещения лунной поверхности и, в конечном итоге, отправки экипажа на Красную планету, будущие миссии по исследованию космоса, вероятно, будут включать длительное пребывание. Любым смельчакам, желающим взяться за такое дело, понадобится надежный строительный материал для строительства инструментов и убежищ.
Команда под руководством Хавьера Фернандеса из Сингапурского университета технологии и дизайна создала простую производственную технологию на основе хитина, в которой используется базовая химия, подходящая для ранних марсианских поселений, для извлечения и производства нового материала с минимальными потребностями в энергии и без специального оборудования.
«Вопреки общепринятому мнению, биоинспирируемое производство и экологически чистые материалы - это не технология, заменяющая синтетические полимеры, а технология, определяющая новую парадигму производства и позволяющая делать вещи, которые недостижимы для синтетических аналогов. Здесь мы продемонстрировали, что они являются ключевыми не только для нашей экоустойчивости на Земле, но и для одного из следующих крупнейших достижений человечества: нашего превращения в межпланетный вид», - сказал доктор Фернандес.
Исследователи создали этот материал, объединив хитозан с минералом, имитирующим свойства марсианской почвы, и использовали его в концептуально-пробном эксперименте, чтобы построить гаечный ключ (который позже был испытан, использовался для ремонта сломанной трубы) и масштабной модели марсианской среды обитания. Они говорят, что технология может быть ключом к нашему развитию как межпланетному виду.
«Изначально технология была разработана для создания замкнуто-круговых экосистем в городской среде, но благодаря своей эффективности она также является наиболее эффективным и масштабируемым методом производства материалов в замкнутой искусственной экосистеме в чрезвычайно редкой и скудной среде безжизненной планеты или спутника», - сказал доктор Фернандес.
Статья об исследовании была опубликована в журнале PLOS ONE.
Источник: BBC Science Focus Magazine
