Проводя время со своими близкими родственниками, белухи также часто общаются и с особями, к которым они не имеют никакого отношения, как показало исследование, проведенное в Океанографическом институте при Флоридском Атлантическом университете.
Они дружат с другими животными за пределами своих семейных групп и образуют сообщества, подобные человеческим обществам, с социальными сетями, структурами поддержки, сотрудничеством и даже культурами. Это предполагает взаимодействие между родственниками и не-родственниками, говорят исследователи.
Исследование объединило десятилетия исследований с использованием молекулярно-генетических методов и полевых исследований, охватывающих 10 мест в Арктике, от Аляски до Канады и от России до Норвегии.
Карта Арктики, показывающая десять мест в ареале обитания белух, где исследовались групповая структура, поведение, динамика и родство. В некоторых местах были собраны только ограниченные полевые данные.
Команда обнаружила, что белухи образуют несколько разных типов групп, причем каждый тип группы и связанные с ней виды поведения постоянно наблюдаются в разных популяциях и средах обитания.
«В отличие от косаток и чёрных дельфинов и некоторых человеческих обществ, белухи не только или даже в основном не взаимодействуют и не общаются с близкими родственниками», - говорит ведущий автор, доктор Грег О'Корри-Кроу (Greg O’Corry-Crowe).
«Белухи демонстрируют широкий спектр паттернов групп; от небольших групп от двух до десяти особей до больших стад из 2000 или более особей, от явно однополых и возрастных групп до групп разного возраста и пола, и от недолгих союзов до многолетних объединений».
Это различие в размерах и типах групп предполагает, что, хотя они имеют жесткую общую социальную структуру, группы, которые формируют белуги, сильно зависят от контекста. «Роль, которую играет родство в этих группировках, в основном неизвестна», - добавляет он.
Эти результаты отличаются от более ранних прогнозов о том, что белухи имеют матрилинейную социальную систему тесно связанных групп самок-родственников.
Они также отличаются от поведения более крупных зубатых китов. Например, косатки образуют группы как самцов, так и самок с близкими родственниками по материнской линии, и они остаются в них всю свою жизнь.
«Это новое понимание того, почему отдельные особи могут образовывать социальные группы, даже с не родственниками, будет, надеюсь, способствовать новым исследованиям того, что представляет собой устойчивость видов и как такие виды, как белуха, могут реагировать на возникающие угрозы, включая изменение климата», - сказал доктор О'Корри-Кроу.
Статья об исследовании была опубликована в журнале Nature.
Источники: BBC Science Focus
