Поскольку и летучие мыши, и некоторые бабочки ведут ночной образ жизни, летучие мыши используют эхолокацию, чтобы сосредоточиться на насекомых при охоте на них в темноте. Кто победит в схватке? Новое исследование, однако, предполагает, что у некоторых бабочек на кончиках крыльев развились особые приманки в виде ложных целей, чтобы противостоять атакам летучих мышей и не превратиться в пищу.
Предыдущие исследования показали, что у павлиноглазок вида Сатурния луна (или «лунный мотылёк», лат. Actias luna) имеют длинные, закрученные хвосты-отростки задних крыльев, которые отражают ультразвуковые импульсы летучих мышей лучше, чем уязвимые основные органы тела насекомых. Это означает, что летучие мыши притягиваются с помощью своей эхолокации к кончику хвоста, который может выдержать небольшие повреждения, а не к самому телу.
Хотя у шелкопрядов нет таких замысловатых хвостов, исследование Бристольского университета в 2018 году показало, что они действительно используют мех «акустической невидимости» на теле для поглощения входящей звуковой энергии, тем самым не позволяя ультразвуковым импульсам летучих мышей эхом отражаться от них. Теперь ученые из того же института определили, что у некоторых видов шелкопряда есть уникальные специальные кончики передних крыльев, которые служат той же цели, что и хвосты лунного мотылька.
Под руководством доктора Томаса Нила (Thomas Neil) ученые исследовали крылья шелкопрядов, таких как Павлиноглазка атлас (лат. Attacus atlas) и Китайская дубовая павлиноглазка (лат. Antheraea pernyi). Исследователи обнаружили, что кончики их передних крыльев включают рифленые и складчатые структуры, которые служат полусферическими и угловыми отражателями (ретрорефлекторами) соответственно. В обоих случаях это означает, что они могут сильно отражать звук, идущий под разными углами, фокусируя его обратно на источник.
Составное изображение бабочки Павлиноглазка атлас с фотографией справа и акустической томографией слева. Цвет указывает на силу эхо-сигнала по шкале дБ, а красный цвет указывает на самую высокую амплитуду эхо-сигнала. Обратите внимание на красную полосу с высокой отражающей способностью, образованную рифленой частью законцовки крыла. Фото: Dr. Thomas Neil and Professor Marc Holderied
Используя технологию, известную как анализ акустической томографии, было установлено, что кончики крыльев шелкопряда служат даже лучшей «акустической приманкой» (т. н. ложной целью), чем длинные хвосты лунных мотыльков. Теперь исследователи попытаются собрать поведенческие данные, чтобы подтвердить свои выводы в лаборатории. Они планируют понаблюдать за различными живыми мотыльками с разными уровнями морфологии крыльев, на которых охотятся летучие мыши, чтобы увидеть, какие преимущества в выживании эти конструкции кончиков крыльев действительно обеспечивают в реальном мире.
Фотография китайской дубовой павлиноглазки (Antheraea pernyi) на руке человека. У этого шелкопряда есть сильная приманка на кончиках крыльев, основанная на рифленой структуре. Фото: Dr Thomas Neil
Фотография бабочки Павлиноглазка атлас (Attacus atlas) на руке человека. У этого шелкопряда есть самая сильная из известных приманок на кончиках крыльев, основанная на рифленой и складчатой структуре. Фото: Dr Thomas Neil
Марк Холдерид (Marc Holderied) из Школы биологических наук Бристольского университета сказал: «Результаты этого исследования вводят еще один захватывающий аспект в историю гонки акустических вооружений «летучая мышь - ночная бабочка». Мы обнаружили у шелкопрядов новую форму акустической защиты, которая может дать им преимущество перед летучими мышами».
«Более широкие последствия могут включать в себя усовершенствованные антропогенные архитектуры ложных целей против радиолокаторов (радаров) и гидролокаторов (сонаров)» .
Исследование описано в статье, недавно опубликованной в журнале Current Biology.
Источник: New Atlas / University of Bristol
